Materiales para acristalamientos antibalas: una visión general

Aunque ningún sistema de acristalamiento antibalas es totalmente «a prueba de balas», existen numerosas opciones que ofrecen distintos niveles de protección. Sin embargo, es importante conocer las características de las diferentes opciones para encontrar la que mejor se adapte a su aplicación. Hay varios factores que influyen en la elección de los acristalamientos que se utilizan en cada aplicación. Entre estos factores se incluyen el nivel de protección, la ubicación, la aplicación, los requisitos de transparencia, las limitaciones relacionadas con la resistencia a la intemperie y los requisitos de diseño. Echemos un vistazo a las diferentes opciones de acristalamiento balístico e identifiquemos las ventajas y desventajas de cada una.
En primer lugar, comencemos con los productos totalmente de plástico, que incluyen el acrílico y el policarbonato resistentes a las balas. Dado que ambos son plásticos, son igualmente ligeros en comparación con los productos de vidrio y fáciles de fabricar, cortar, moldear, entallar, taladrar y fijar. A continuación se enumeran algunas características adicionales, tanto positivas como negativas, de los productos totalmente de plástico resistentes a las balas.

Acrílico

Las placas acrílicas antibalas pueden ser monolíticas (una sola placa) o laminadas (varias capas unidas entre sí), dependiendo del nivel de protección balística. Entre sus ventajas se encuentran su precio asequible, una transparencia similar a la del agua y la posibilidad de pulir los bordes con llama para conseguir un aspecto muy nítido y sin juntas. El acrílico también incluye inhibidores de rayos UV para evitar el amarilleamiento y recubrimientos resistentes a la abrasión que ayudan a protegerlo contra los arañazos.  Algunos inconvenientes del acrílico son que, al recibir el impacto de una bala, el acrílico se hace añicos y la bala puede rebotar. Además, el material solo está disponible en niveles de protección más bajos, incluidos los niveles 1-3 de la norma UL752, y el material, incluso en el nivel 1 de la UL, es bastante grueso, con un grosor de 1 ¼ pulgadas. Por último, aunque el acrílico cuenta con recubrimientos resistentes a los arañazos, sigue siendo un plástico y no es tan duradero como el vidrio.

Policarbonato

Las láminas de policarbonato antibalas siempre están laminadas (varias capas unidas entre sí). Por este motivo, y debido a que el policarbonato tiene un ligero tono, no ofrece la transparencia cristalina del acrílico. Sin embargo, proporciona protección balística con el espesor más fino disponible. El policarbonato laminado puede cumplir con el nivel 1 de resistencia a las balas de UL con un espesor de tan solo 1,9 cm.  Además, debido a la flexibilidad del policarbonato, este atrapa la bala en la lámina, por lo que el policarbonato no se hace añicos y la bala no rebota. Sin embargo, al igual que el acrílico, el policarbonato es un plástico y, aunque las superficies exteriores cuentan con un revestimiento resistente a las marcas, el material tampoco es tan duradero como el vidrio.
Hablando de vidrio, echemos un vistazo a los productos totalmente de vidrio y a los de policarbonato revestido de vidrio que son resistentes a las balas. Todos los productos de vidrio consisten en múltiples capas de vidrio laminadas entre sí con capas internas de PVB, mientras que los productos de policarbonato revestido de vidrio combinan capas de vidrio con capas de policarbonato, siendo la capa más interna de policarbonato para evitar la fragmentación.

Producto laminado totalmente de vidrio

La principal ventaja de una estructura totalmente de vidrio es que tanto el panel interior como el exterior son de vidrio. Esto proporciona una excelente durabilidad a ambas superficies en lo que respecta a la limpieza, la resistencia a la intemperie y los arañazos. El vidrio no se raya. Sin embargo, al tratarse de una estructura totalmente de vidrio, el material suele ser muy grueso y mucho más pesado que los plásticos o los policarbonatos revestidos de vidrio, por lo que puede resultar difícil encontrar marcos compatibles con el producto.  Además, las posibilidades de fabricación de este producto son muy limitadas y no está disponible para niveles superiores de resistencia a las balas. Las estructuras totalmente de vidrio solo están disponibles en los niveles 1-4 de la norma UL752.

Policarbonatos reforzados con fibra de vidrio

Estos compuestos se utilizan principalmente para la protección balística, sobre todo en aplicaciones exteriores y en aquellos casos en los que se requieren niveles más elevados de protección balística.  Los productos revestidos de vidrio están disponibles en los niveles 1-8 de la norma UL752 y también pueden aislarse para mejorar el rendimiento térmico. Los productos revestidos de vidrio son más ligeros que los productos totalmente de vidrio con los mismos niveles de protección, pero más pesados que los productos de plástico. Además, dado que estos productos contienen vidrio, no son fáciles de cortar ni de fabricar y deben fabricarse a medida. Por último, dado que el interior o la cara segura de este producto es de policarbonato, no es tan duradero como una superficie de vidrio.
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